Was ist Multiple Sklerose?

Die Multiple Sklerose ist eine entzündliche Entmarkungserkrankung des Zentralnervensystems (ZNS) mit bislang ungeklärter Ursache. Die Erkrankung kann ganz unterschiedlich verlaufen und beginnt meist im frühen Erwachsenenalter.

Die Bezeichnung Multiple Sklerose beruht auf der Beobachtung, daß sich im ZNS von Erkrankten mehrere (multiple), verhärtete (sklerotische) Herde finden lassen. Eine oft synonym verwendete Bezeichnung dieser Erkrankung lautet Enzephalomyelitis disseminata (ED). Übersetzt heißt dies: eine im Gehirn (Enzephalon) und Rückenmark (Myelon) verstreut (disseminiert) auftretende Entzündung.

Was wird bei Multiple Sklerose geschädigt?

Das Gehirn stellt eine Art Schaltzentrale dar, in der Signale über das Rückenmark zum Körper gesendet oder von dort empfangen werden. Diese Signale werden von spezialisierten Zellen, den Nervenzellen, in Form elektrischer Impulse weitergeleitet. Um eine hohe Fortleitungsgeschwindigkeit der elektrischen Ströme zu gewährleisten, sind die Nervenzellen ähnlich wie elektrische Kabel von einer Isolierschicht umgeben. Diese Isolierschicht besteht aus einer sehr fettreichen Substanz, die als Myelin bezeichnet wird. Diese aus Myelin bestehende Isolierschicht, auch Myelin- oder Markscheide genannt- wird ebenfalls von spezialisierten Zellen gebildet, den sogenannten Oligodendrozyten.

Bei Multiple Sklerose kommt es innerhalb dieser verstreut liegenden Entzündungsherde zum Abbau der Markscheide (Entmarkung) und zum Verlust der Oligodendrozyten. Durch diese Schädigungen entstehen Störungen an der Fortleitung elektrischer Impulse in verschiedenen Bereichen von Gehirn und Rückenmark. Je nach Lokalisation der Entmarkungsherde entwickeln sich die vielfältigen Krankheitssymptome der Multiple Sklerose, wie Lähmungserscheinungen, Gefühl- und Gleichgewichtsstörungen und Sehschwäche.

Das Auftreten von einem oder mehreren (multiplen) Entzündungsherden mit entsprechenden körperlichen Störungen und Ausfällen nennt man Schub. Ein Schub hat nichts mit einem plötzlichen Anfall zu tun - meist entwickelt er sich innerhalb von Stunden oder Tagen und klingt nach einiger Zeit wieder ab. Nach dem Schub kann eine Rückkehr zur normalen Funktion eintreten.

Was verursacht Multiple Sklerose?

Die Ursachen der Multiple Sklerose sind trotz intensiver Forschung nicht geklärt. Man nimmt an, daß der Multiple Sklerose ein ganzes Ursachenbündel zugrunde liegt. Neben genetischen Faktoren und Umweltfaktoren (möglicherweise Viruserkrankungen) scheint das Abwehrsystem des Körpers, das Immunsystem, eine zentrale Rolle zu spielen. Das Immunsystem schützt normalerweise vor einer Infektion durch Viren, Bakterien oder anderen Krankheitserregern, indem es diese Keime als "körperfremd" erkennt und unschädlich macht. Für die Funktionalität des Immunsystems ist diese Befähigung zur Unterscheidung zwischen "körpereigen" und "körperfremd" von fundamentaler Bedeutung. Ein Versagen des Immunsystems, körpereigenes Gewebe zu tolerieren, kann zu sogenannten Autoimmunprozessen führen, die häufig von Krankheitserscheinungen begleitet sind und dann als Autoimmunerkrankungen bezeichnet werden. Nach heutiger Erkenntnis scheinen auch bei der Entstehung und Aufrechterhaltung von Multiple Sklerose Autoimmunprozesse beteiligt zu sein.

So gibt es Hinweise für eine Fehlsteuerung des Immunsystems, die zur Bildung von Antikörpern führt, die sich wiederum an die Schutzhülle der Nervenfasern heften und dort Schädigungen und Störungen verursachen können. Vermutlich müssen mehrere Bedingungen und Einflüsse zusammentreffen, damit die Multiple Sklerose überhaupt ausgelöst wird. Zahlreiche Forscherteams beschäftigen sich damit, die komplizierten Steuerungsvorgänge des Immunsystems aufzudecken.

Um das Rätsel "Multiple Sklerose" zu lösen, wird weltweit und intensiv geforscht. Die Multiple Sklerose-Gesellschaften haben es sich mittlerweile auch zur Aufgabe gemacht, die Forschung zu unterstützen, die Forschungsergebnisse zu sammeln und weiterzuvermitteln, sowie das öffentliche Interesse für diesen so wichtigen Forschungsbereich zu wecken und wachzuhalten.

Medikamente und Therapien

Während oder nach Schüben wird seit vielen Jahren Kortison eingesetzt; es wirkt vorwiegend im Schub entzündungshemmend. Nicht jeder Schub muß zwangsläufig mit Kortison behandelt werden. Besonders leichtere Schübe können spontan abklingen und ausheilen. Andererseits gibt auch das Kortison keine feste Garantie für eine folgenlose Rückbildung der Beschwerden. Jedes Medikament wirkt in jeder Situation anders. Höhe und Dauer der Kortison-Therapie werden deshalb individuell abgestimmt, auch in Anbetracht von Verträglichkeit und Nebenwirkungen. Von einer Langzeiteinnahme des Kortisons ist eindeutig abzuraten. Patienten sollten sich gründlich vom behandelnden Arzt über Pro und Contra des Kortisons informieren lassen. Eine Vielzahl anderer Medikamente (z.B. Betainterferone, Copolymer-1, Azathioprin, Methotrexat usw.) greifen regulierend oder unterdrückend in das Immunsystem ein. Dadurch kann sich bei einigen Patienten das Fortschreiten der Multiple Sklerose verlangsamen. Man erhofft sich von diesen Medikamenten, dass sie die Fehlsteuerung des körpereigenen Abwehrsystems unterdrücken.Für Multiple Sklerose-Erkrankte mit schweren häufigen Schüben können sie unter Umständen sinnvoll sein, um von einer aktiven Krankheitsphase in eine stabile Phase überzuleiten.

Auch wenn es zur Zeit noch keine allgemeingültige Therapie mit Sicherheit auf Heilung der Multiple Sklerose gibt, so gibt es doch eine Vielfalt von etablierten Behandlungen, die Symptome der Multiple Sklerose günstig beeinflussen können.

Gibt es zur Schulmedizin Alternativen?

Da die traditionelle Medizin die Multiple Sklerose zur Zeit noch nicht heilen kann, ist es nur verständlich, daß viele Patienten sich zur Schulmedizin alternativen und ergänzenden Möglichkeiten (Naturheilverfahren, Körperwahrnehmungsübungen usw.) zuwenden. Mitunter ist Skepsis gegenüber einigen Therapievorschlägen außerhalb der Schulmedizin angebracht und der kritische Rat Ihres Arztes erspart oft kostspielige oder nicht immer ganz ungefährliche Therapien.

Quellen und Links

Deutsche Multiple Sklerose Gesellschaft (DMSG)

ￖsterreichische Multiple Sklerose Gesellschaft (ￖMSG)

International Federation of Multiple Sclerosis Societies and World of Multiple Sclerosis;

Great Britain & Northern Ireland MS Society

• < Zurück
• Weiter >